Australië
Ligging
Australië ligt ten zuiden van Indonesië en ten noordwesten van Nieuw-Zeeland. Het wordt omringd door verschillende zeeën; de Indische Zee in het zuiden, de Tasmaanse zee en de Grote Oceaan in het oosten en de Koraalzee en Timorzee is het noorden en westen. Het land bestaat uit een deel vasteland en vele eilanden zoals Tasmanië aan de zuidkant van het vasteland.
Oppervlakte
Australië heeft een totale oppervlakte van bijna 7.750.000 km2. Daarmee staat het op de zesde plaats op de lijst van grootste landen ter wereld.
Aantal inwoners
Het land telt zo'n 22.000.000 inwoners, waarvan veruit de meesten zich hebben gevestigd in de regio's rond Sydney en Melbourne.
Bijzonderheden
Natuurlijk staat Australië bekend om de Aboriginals, de oorspronkelijke bewoners van het eiland met een rijke cultuur. Zij leefden in harmonie met de natuur als jagers en nomaden. Na de komst van kolonisten eind achttiende eeuw vonden vele Aboriginals de dood, door ziekten en moord. De inheemse bewoners werden in eerste instantie gezien als onbeschaafd en achterlijk, pas later werd de waarde van de Aboriginalscultuur ingezien. Tegenwoordig bestaat wereldwijd bewondering voor onder meer de kunst en mythologie van de oorspronkelijke Australiërs.
Beste reistijd
De seizoenen in Australië zijn precies omgekeerd aan die in Nederland. Zo is het in december, januari en februari zomer. De wintermaanden lopen van juni tot augustus. Binnen het land bestaan ook grote weersverschillen. Alsls het zomer is in het zuiden, is het tropisch en nat in het noorden. En in de zuidelijke winter is het in het noorden warm en droog.
De zomermaanden in het zuiden hebben een gemiddelde temperatuur van zo’n 32 graden.
Nationale feestdagen
|
New Year's Day |
Net als wij vieren de Australiërs de eerste dag van januari Nieuwjaarsdag. |
|
Australia Day |
Op 26 januari word de ‘Eerste Vloot’ die Sydney bereikte, herdacht. |
|
St. Patrick's Day |
Op 17 maart wordt Ierlands belangrijkse heilige herdacht. Ieren over de hele wereld vieren vandaag een cultureel feestje. Vanwege het groot aantal Ierse immigranten is dit een belangrijke feestdag in Australië. |
|
ANZAC Day |
Anzac staat voor Australian and New Zealand Army Corps Day. Op deze 25e april worden gesneuvelde soldaten uit Australië en Nieuw-Zeeland herdacht. |
|
Queen's Birthday |
Op de eerste maandag in juni wordt de Nieuw-Zeelandse versie van Koninginnedag gevierd. De verjaardag van de Britse Queen Elisabeth II wordt op deze dag gevierd. |
|
Christmas |
Eerste Kerstdag, ieder jaar op 25 december. |
|
Boxing Day |
26 december, Tweede Kerstdag (ook wel St. Stephen’s Day genoemd), is een belangrijke dag die in teken staat van het schenken van cadeaus en sport. Hele families doen vandaag aan voetbal, rugby en paardenrennen. |
Highlights
Het bekendste item van Australië is over de hele wereld bekend: het operagebouw in Sydney. Tickets voor een show moeten ruim van te voren worden besteld, maar verschillende rondleidingen geven toch de kans het gebouw van binnen te zien.
Een echte aanrader voor de natuurliefhebber is het Nationaal Park Blue Mountains. Dit natuurgebied staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en ligt op zo’n 90 minuten rijden ten westen van Sydney. Er groeien ruim negentig soorten eucalyptus. Bij Echo Point bevindt zich een formatie van drie rotsen, die volgens de legende van de Aboriginals uit drie versteende zussen bestaat.
Centraal in het land gelegen is een ander National Park dat op de UNESCO-lijst terug te vinden is. De reusachtige, rode rotsformatie Uluru of Ayers Rock heeft voor Aboriginals een bijzondere betekenis. Bij zonsop- en ondergang lijkt de rots van kleur te veranderen door de veranderende lichtinval. De rots is te beklimmen, maar dat gebeurt steeds minder. Enerzijds uit respect voor de Aboriginals en hun mythen rond de rots, anderzijds vanwege de zware fysieke inspanning. Er zijn wandelingen rond de Uluru waarbij op borden uitleg wordt gegeven over het gebied en de mythen.
